पचमढीत माकडामागे धावताना नागपूरच्या एनसीसी शिक्षकाचा १५० फूट दरीत पडून मृत्यू

मध्य प्रदेशातील पचमढी येथे शुक्रवारी सकाळी एक दुर्दैवी घटना घडली. माकडाने एका शाळकरी मुलीची बॅग हिसकावून नेली. ती बॅग परत मिळवण्यासाठी धावलेले नागपूरचे ५२ वर्षीय राष्ट्रीय छात्र सेनेचे (एनसीसी) शिक्षक सुमारे १५० फूट खोल दरीत कोसळले आणि त्यांचा मृत्यू झाला. प्रियदर्शिनी व्ह्यूपॉइंटवर ही घटना घडली.

मृत शिक्षकाचे नाव विजय नायक असे आहे. ते नागपूरच्या खंखोजे नगरचे रहिवासी होते आणि रामदासपेठेतील सोमलवार शाळेशी जोडलेले होते. नर्मदापुरम जिल्ह्यातील या लोकप्रिय थंड हवेच्या ठिकाणी त्यांनी सहल आणली होती. सहलीत वेगवेगळ्या शाळांचे विद्यार्थी, एक महिला शिक्षिका, त्यांची १५ वर्षांची मुलगी आणि त्यांचे वडील भवानी नायक होते.

सकाळी सुमारे ६.४५ वाजता हा गट प्रियदर्शिनी व्ह्यूपॉइंटवर पोहोचला. हा पॉइंट फोर्सिथ पॉइंट म्हणूनही ओळखला जातो. आजूबाजूच्या डोंगरदऱ्यांवरचा सूर्योदय बघायला सगळे तिथे गेले होते. सुमारे २० शाळकरी मुले, नायक यांची मुलगी आणि कुटुंबातील सदस्य यांच्यासमोरच हा अपघात झाला. आनंदाची सहल एका क्षणात धक्क्यात बदलली.

पचमढी पोलीस स्टेशनचे प्रभारी गोपाल घासले यांच्या माहितीनुसार, एका माकडाने अचानक एका विद्यार्थिनीची बॅग हिसकावली आणि ते व्ह्यूपॉइंटच्या खडकाळ कडेकडे पळाले. नायक बॅग परत मिळवण्यासाठी माकडामागे धावले. त्या वेळी ते सुरक्षेचे रेलिंग ओलांडून टेकडीच्या अगदी टोकाजवळ गेले, असे सांगितले जाते. तोल गेल्याने ते खोल दरीत पडले आणि सुमारे १५० फूट खाली खडबडीत जमिनीवर आदळले, असा आरोप आहे.

शिक्षक दरीत नाहीसे झालेले पाहून मुले आणि सोबतचे कुटुंबीय हादरून गेले. एका विद्यार्थिनीला तिचे सामान परत मिळवून देण्याचा साधा प्रयत्न काही सेकंदांतच जीवघेणा ठरला. नायक यांची मुलगी आणि वडील तिथेच होते, त्यांच्यासाठी हा धक्का विशेष मोठा होता.

अपघातानंतर पोलीस कर्मचारी आणि स्थानिक रहिवाशांनी नायक पडले त्या जागी पोहोचण्यासाठी बचावकार्य सुरू केले. बचाव पथकाला अवघड, खडकाळ भागातून सुमारे तीन किलोमीटर चालत जावे लागले आणि दरीत उतरून शिक्षकाचा मृतदेह शोधावा लागला. बराच प्रयत्न केल्यानंतर सकाळी सुमारे ९.३० वाजता मृतदेह स्ट्रेचरवरून वर आणण्यात आला.

मृतदेह शवविच्छेदनासाठी सरकारी रुग्णालयात नेण्यात आला. शवविच्छेदन झाल्यानंतर तो नायक यांच्या नातेवाइकांच्या ताब्यात देण्यात आला, आणि ते त्यांना वर्धा येथे घेऊन गेले. सहलीतील बाकीच्या सदस्यांना या घटनेनंतर नागपूरला परत पाठवण्यात आले.

या अपघातामुळे पचमढीतील लोकप्रिय पर्यटन स्थळांवरील सुरक्षा व्यवस्थेचा प्रश्न पुन्हा समोर आला आहे. परिसराची माहिती असलेल्या सूत्रांनी काही ठिकाणी संरक्षक रेलिंग अपुरे असल्याकडे आणि पर्यटकांचे खाणे, बॅगा व सामान हिसकावणाऱ्या माकडांच्या सततच्या त्रासाकडे लक्ष वेधले. स्थानिक रहिवाशांचा दावा आहे की पचमढीतील विविध पर्यटन स्थळांवर माकडांच्या हल्ल्यांमुळे आणि त्यासंबंधी घटनांमुळे रोज सुमारे पाच ते १० पर्यटक जखमी होतात.

हिसकावलेले सामान परत मिळवण्यासाठी माकडांच्या जवळ जाणे किंवा संरक्षक कठडे ओलांडणे किती जीवघेणे ठरू शकते, हेच या घटनेने दाखवून दिले आहे. नायक यांचे कुटुंब आणि सोबतची शाळकरी मुले यांच्यासाठी ही सूर्योदयाची सहल कायमची दुःखद आठवण राहील. एका विद्यार्थिनीच्या मदतीला धावलेल्या शिक्षकाचा अचानक मृत्यू झाला.