नागपूरच्या डॉ. श्रुती सवालाखे 'मिसेज युनायटेड नेशन्स 2026' च्या विजेत्या, दुहेरी किताबही जिंकला

नागपूरच्या डॉ. श्रुती नीरज सवालाखे यांनी आंतरराष्ट्रीय पातळीवर शहराचे नाव उजळवले आहे. नवी दिल्लीत झालेल्या 'मिसेज युनायटेड नेशन्स 2026' या सौंदर्य स्पर्धेत त्यांनी विजेतेपद मिळवले. याच स्पर्धेत 'मिसेज युनायटेड नेशन्स अर्थ' हा किताबही त्यांना मिळाला, आणि हा किताब ओमानचा असल्याचे सांगितले जाते. म्हणजे एकाच मंचावर त्यांना दोन मुकुट मिळाले. त्यांचे कुटुंब, नागपूर आणि सगळा देश यामुळे खुश आहे.

विजयानंतर पत्रकारांशी बोलताना श्रुती यांनी सांगितले की ही स्पर्धा आधी श्रीलंकेत होणार होती, पण नंतर ती दिल्लीत घेण्यात आली. रोहिणी भागातल्या क्राउन प्लाझा येथे कार्यक्रम झाला. जगातल्या अनेक देशांतून आलेल्या तगड्या स्पर्धक यात उतरल्या होत्या. रशिया, कझाकस्तान आणि जपानमधल्या स्पर्धकांनी जोरदार टक्कर दिली, असे त्यांनी सांगितले. तरीही सगळ्यांना मागे टाकून त्यांनी बाजी मारली. "मी मिसेज युनायटेड नेशन्स आणि मिसेज युनायटेड नेशन्स अर्थ, अशा दोन्हींची विजेती आहे," असे त्या म्हणाल्या.

स्पर्धेत नॅशनल कॉस्च्युम, मुलाखत फेरी, टॅलेंट राउंड, रॅम्प वॉक, डिफरंट कॉस्च्युम आणि प्रश्नोत्तरे अशा अनेक फेऱ्या होत्या. नॅशनल कॉस्च्युमच्या फेरीत त्यांनी तिरंगा आणि भारतीय स्त्रीचे रूप मांडले. हवाई दल, नौदल आणि लष्कर या देशाचे रक्षण करणाऱ्या तिन्ही दलांनाही त्यांनी वेशभूषेतून स्थान दिले. 'ऑपरेशन सिंदूर' आणि तिरंग्यावरून प्रेरणा घेतलेली देशभक्तीची कल्पना त्यांच्या सादरीकरणाचा गाभा होती, आणि त्यातून धाडस, देशप्रेम आणि भारतीय अस्मिता दाखवण्याचा त्यांचा प्रयत्न होता. त्या म्हणाल्या, "या मंचावर संपूर्ण भारतीय संस्कृती मांडावी, असा माझा विचार होता. भारतीय स्त्री कशी असते, ती प्रेमाचे प्रतीक कशी आहे, संस्कारांनी भरलेली असूनही कुटुंबवत्सल भावनेने ती कशी पुढे जाऊ शकते, हेच मला दाखवायचे होते. आपण आपले संस्कार आणि संस्कृती सोबत घेऊनही पुढे जाऊ शकतो, हे मला सांगायचे होते."

स्पर्धेदरम्यान एका परदेशी स्पर्धकाला त्रास होत असल्याचे श्रुती यांच्या लक्षात आले, तेव्हा त्यांनी डॉक्टर म्हणून तिची मदत केल्याचे सांगण्यात आले. यश म्हणजे फक्त बक्षीस किंवा मुकुट नव्हे, तर आपले ज्ञान आणि अनुभव दुसऱ्यांच्या कामी लावणे, असे त्यांचे मत आहे. मुकुटामुळे व्यक्तिमत्त्वाला शोभा येते, पण लोकांच्या मनात आदर माणुसकीमुळे तयार होतो, असा संदेश त्यांच्या वागण्यातून मिळाला.

श्रुती या दंत शल्यचिकित्सक आणि कॉस्मेटोलॉजिस्ट आहेत. कॉस्मेटोलॉजीच्या दोन फेलोशिप त्यांनी पूर्ण केल्या असून हॉस्पिटल मॅनेजमेंटमध्ये एमबीएही केले आहे. नागपुरातल्या जय इन्स्टिट्यूट आणि भानुकृपा हॉस्पिटलमध्ये त्या संचालक म्हणून काम पाहतात. याआधी 'मिसेस इंडिया' स्पर्धेतही त्यांनी यश मिळवले होते. त्यांचे पती डॉ. नीरज सवालाखे प्रसिद्ध गॅस्ट्रोएन्टेरोलॉजिस्ट आहेत. मुलगा जय सवालाखे राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय पातळीवर बुद्धिबळ खेळतो आणि तो चॅम्पियन आहे. त्यांचे वडील डॉ. रवी (दुसऱ्या वृत्तानुसार रवि) यांच्या आडनावाबद्दल दोन वृत्तांत फरक आहे: एकात चरडे, तर दुसऱ्यात सर्डे असे आहे. श्रुती यांनी या यशाचे पूर्ण श्रेय कुटुंबाला दिले असून पती, वडील आणि मुलगा हे नेहमीच प्रेरणास्थान राहिले आहेत, असे त्या सांगतात. भारताचे प्रतिनिधित्व करणे हा अभिमानाचा क्षण होता आणि मोठी जबाबदारीही, असे त्यांनी म्हटले.

महिलांना त्यांनी स्पष्ट संदेश दिला. लग्न हा शेवट नाही, तर तो एक बगीचा आहे जिथे दोन आत्मे एकत्र फुलतात, असे त्या म्हणतात. कुटुंब आणि करिअरबरोबर स्वतःच्या आकांक्षांनाही जागा द्या, वय, परिस्थिती किंवा घरच्या जबाबदाऱ्या ही आपल्या क्षमतेची मर्यादा समजू नका, असेही त्या सांगतात. कुटुंबाची साथ, शिस्त आणि नीट नियोजन असेल, तर स्त्री व्यावसायिक जबाबदाऱ्या सांभाळूनही स्वप्ने पूर्ण करू शकते, असा त्यांचा विश्वास आहे. "उठा, जागे व्हा आणि ध्येय गाठेपर्यंत थांबू नका, हाच माझा मुख्य संदेश आहे," असे त्या म्हणाल्या. स्त्री पुढे येते तेव्हा ती फक्त स्वतःचे आयुष्य बदलत नाही, तर पुढच्या पिढीलाही प्रेरणा देते, असेही त्यांचे म्हणणे आहे.

पुढे काय, असे विचारल्यावर श्रुती यांनी सांगितले की त्या आता मिसेज वर्ल्ड आणि मिसेज युनिव्हर्स स्पर्धांची तयारी करणार आहेत. आपल्या वैद्यकीय कौशल्यातून आणि अनुभवातून महिलांमध्ये आरोग्याची जाण, आत्मविश्वास आणि व्यक्तिमत्त्व विकास वाढवायचा, तसेच समाजात चांगला बदल घडवणाऱ्या उपक्रमांत हातभार लावायचा, असा त्यांचा मानस आहे. बाहेरचे सौंदर्य लक्ष वेधते, पण आतले सौंदर्य मन जिंकते, असे त्यांना वाटते. "मोकळे विचार, सुंदर हृदय आणि पवित्र आत्मा म्हणजे सौंदर्य, हीच माझी व्याख्या आहे," असे त्या म्हणाल्या. त्यांच्यासाठी हा मुकुट फक्त सन्मानाचे प्रतीक नसून महिलांना प्रेरणा देण्याची आणि समाजासाठी अर्थपूर्ण योगदान देण्याची जबाबदारीही आहे.