अभिषेक शर्माचे ३० चेंडूंत शतक, विजयानंतर पिचवर केले ध्यान

अफगाणिस्तानविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या टी-२० मालिकेत टीम इंडियाला ३-० असा क्लीन स्वीप मिळवून देण्यात अभिषेक शर्माचा मोठा वाटा राहिला. अरुण जेटली स्टेडियमवर झालेल्या तिसऱ्या आणि अंतिम सामन्यात या सलामीवीराने ३४ चेंडूंत १०८ धावांची धडाकेबाज खेळी केली आणि भारताला सामना तसेच मालिका दोन्ही जिंकून दिले.

या खेळीदरम्यान अभिषेकने अवघ्या ३० चेंडूंत शतक पूर्ण केले आणि भारताचा सर्वात जलद टी-२० आंतरराष्ट्रीय शतकवीर बनण्याचा मान मिळवला. यापूर्वी हा विक्रम रोहित शर्माच्या नावावर होता, ज्याने ३४ चेंडूंत शतक झळकावले होते. हा विक्रम मोडल्यानंतर अभिषेकने नेहमीच्या पद्धतीने जल्लोष न करता वेगळाच मार्ग निवडला. त्याने बॅट खाली ठेवली, हेल्मेट काढले आणि खेळपट्टीवरच शांतपणे ध्यानस्थ मुद्रेत बसला. त्याचा हा व्हिडिओ पाहिल्यावर तो 'ॐ नमः शिवाय' असा जप करत असल्याचे स्पष्ट दिसले.

अभिषेक हा शंकराचा भक्त असून तो नियमित ध्यानधारणा करतो, हे त्याच्या चाहत्यांना आधीपासूनच माहीत आहे. मात्र या अनोख्या सेलिब्रेशनमुळे काही जणांनी टीकाही केली आणि हा जल्लोष प्रसिद्ध फुटबॉलपटू अर्लिंग हालंडच्या स्टाईलची नक्कल असल्याचा दावा केला. यावर स्वतः अभिषेकनेच स्पष्टीकरण दिले आणि सांगितले की, त्याचे हे सेलिब्रेशन हालंडपासून प्रेरित नव्हते किंवा त्याने कोणाचेही अनुकरण केले नव्हते.

अभिषेक म्हणाला, 'मी गेल्या सहा महिन्यांपासून ते वर्षभरापासून ध्यान आणि चिंतन करत आहे, कारण जेव्हा तुम्ही वर्षभर क्रिकेट खेळता, तेव्हा एक क्रिकेटपटू म्हणून अनेक चढ-उतार येतात. तर अशा परिस्थितीत तुम्ही तुमचे मन शांत कसे ठेवता? मला वाटते की ध्यानधारणेने मला खरोखरच मदत केली आहे, आणि मला फक्त एवढेच वाटत होते की हे कोणीतरी पाहावे, किंवा कोणत्याही क्रिकेटपटूला जाणवावे की गेल्या सहा ते आठ महिन्यांत मला त्याची खरोखरच मदत झाली आहे. त्यामुळे हा एक विशेष सोहळा होता, त्या गोष्टीसाठी जी मला शांत ठेवते.'

अभिषेकच्या या शतकाच्या बळावर भारताने आपल्या निर्धारित २० षटकांत सात गडी गमावत २२१ धावांचा डोंगर उभारला. प्रत्युत्तरात अफगाणिस्तानचा संपूर्ण डाव अवघ्या १४ षटकांत ९४ धावांवर आटोपला. अशा प्रकारे टीम इंडियाने अंतिम सामना तब्बल १२७ धावांनी जिंकला आणि तीन सामन्यांची मालिका निर्भेळपणे खिशात घातली. यापूर्वी भारताने पहिले दोन सामनेही प्रत्येकी सात गड्यांनी जिंकत मालिकेत अभेद्य आघाडी घेतली होती.