आशियाई क्रीडा स्पर्धा: कबड्डीत भारताने चिनी तैपेईला लोळवलं; ३७-२१ ने शानदार विजय

जपानमध्ये सुरू असलेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतीय पुरुष कबड्डी संघाची विजयी घोडदौड थांबलेली नाही. यापूर्वी बांग्लादेशला नमवत भारताने सेमीफायनलमध्ये प्रवेश मिळवला होता, आणि आता भारताने चिनी तैपेईलाही जोरदार धक्का दिला आहे. टोकाई सिटिजन्स जिम्नेजियम येथे झालेल्या या अटीतटीच्या सामन्यात भारतीय संघाने चिनी तैपेईचा ३७-२१ अशा मोठ्या फरकाने पराभव केला. या शानदार विजयासह भारताने ग्रुप एमध्ये आपले पहिले स्थान कायम ठेवले आहे.

सामना सुरू झाल्यापासूनच भारतीय खेळाडूंनी आक्रमक चढाया आणि मजबूत पकडी करत चिनी तैपेईच्या संघावर सुरुवातीपासूनच दबाव आणला. भारतीय रेडर्सनी पहिल्या मिनिटापासूनच वेगवान हालचाली आणि अचूक गुण मिळवत प्रतिस्पर्धी बचाव फळीला पूर्णपणे बॅकफूटवर ढकलले. या सातत्यपूर्ण आक्रमणाचा परिणाम असा झाला की मध्यंतरापर्यंत, म्हणजे पहिल्या हाफच्या अखेरीस, भारताने २३-११ अशी भक्कम आघाडी घेतली होती.

मध्यंतरानंतरही भारताचा जोर तसूभरही कमी झाला नाही. दुसऱ्या डावात चिनी तैपेईच्या खेळाडूंना पुनरागमनाची कोणतीही संधी न देता भारतीय डिफेन्स टीमने अप्रतिम कामगिरी केली. भारतीय संघाने आपली पकड अधिकच घट्ट करत सामना अखेरीस ३७-२१ अशा मोठ्या फरकाने आपल्या नावे केला आणि दणदणीत विजय मिळवला.

या स्पर्धेतील भारतीय कबड्डी संघाचा हा सलग चौथा विजय ठरला आहे. यापूर्वी खेळलेल्या तिन्ही सामन्यांतही भारताने प्रतिस्पर्ध्यांना एकतर्फी मात दिली होती. या सातत्यपूर्ण आणि दमदार कामगिरीमुळे भारताने ग्रुप एमधील आपले अव्वल स्थान अबाधित राखले असून संघाचा सेमीफायनलमधील प्रवेशही निश्चित झाला आहे. सध्याची आकडेवारी आणि खेळाची पातळी पाहता भारतीय संघ गोल्ड मेडल जिंकण्याचा प्रबळ दावेदार मानला जात आहे.

गतविजेत्या भारतीय संघाने या विजयासह आपली सुवर्णपदकाची मोहीम योग्य दिशेने सुरू ठेवली आहे. सुरुवातीपासून अखेरपर्यंत भारतीय खेळाडूंनी दाखवलेली आक्रमकता आणि संघटित खेळी यामुळे चिनी तैपेईला सामन्यात कुठेही उभे राहता आले नाही. स्पर्धेतील पुढील लढतींमध्येही भारताकडून याच आक्रमक आणि संघटित खेळाची अपेक्षा केली जात आहे.