पावसाळी सुट्टीनंतर विदर्भातील व्याघ्र प्रकल्प पुन्हा गजबजले, सफारी हंगामाला सुरुवात

नागपूर: पावसाळ्यामुळे तीन महिने बंद असलेली विदर्भातील जंगले गुरुवारी वन्यजीवप्रेमींसाठी पुन्हा खुली झाली. नव्या सफारी हंगामाच्या पहिल्याच दिवशी प्रदेशातील व्याघ्र प्रकल्प आणि अभयारण्यांत शेकडो पर्यटक दाखल झाले.

ताडोबा-अंधारी व्याघ्र प्रकल्पाचा (TATR) कोअर झोन पुन्हा सुरू होण्याची अनेकजण वाट पाहत होते. तिथे पर्यटकांचा प्रतिसाद विशेष होता. 100 सफारी वाहनांतून 564 पर्यटक जंगलात गेले. त्यांत चार परदेशी पर्यटकांचाही समावेश होता.

TATR हे महाराष्ट्रातील सर्वांत प्रसिद्ध वाघ पाहण्याच्या ठिकाणांपैकी एक आहे. वार्षिक पावसाळी बंदीचा भाग म्हणून त्याचा कोअर भाग 30 जून ते 30 सप्टेंबर या काळात पर्यटकांसाठी बंद होता. ही हंगामी बंदी वन्यजीवांना होणारा त्रास कमीत कमी व्हावा, जंगल आणि अधिवासांना पुन्हा बहरण्यास वाव मिळावा आणि पावसाळ्यात प्राणी तसेच पर्यटक या दोघांचीही सुरक्षा राहावी, यासाठी असते. कोअर झोनमधील पर्यटन थांबलेले असले, तरी TATR च्या बफर भागात सफारी सुरूच होत्या.

मोहर्ली गेटवर कोअर झोन सुरू झाल्याचा औपचारिक कार्यक्रम झाला. उपवनसंरक्षक (कोअर क्षेत्र) आनंद रेड्डी यांनी नव्या सफारी हंगामाचे उद्घाटन केले. पर्यटकांची वाहने जंगलात रवाना होत असताना स्थानिक सरपंच आणि वन विभागाचे अधिकारी या कार्यक्रमाला उपस्थित होते.

पावसामुळे ताडोबाच्या परिसराचे रूपच पालटले आहे. पाणवठे पुन्हा भरले आहेत, तर बांबूची बने आणि गवताळ भाग हिरवेगार झाले आहेत. अनेक महिन्यांच्या पावसानंतर जंगल ताजेतवाने दिसत आहे.

पहिल्या दिवशी प्राणी दिसल्यामुळे उत्साह आणखी वाढला. पर्यटकांनी सफारीत वाघ, बिबटे, अस्वले आणि इतर वन्यप्राणी दिसल्याचे सांगितले.

हा उत्साह फक्त ताडोबापुरता नव्हता. सफारी पुन्हा सुरू झाल्यावर पेंच व्याघ्र प्रकल्प (PTR) आणि उमरेड-पवनी-करांडला वन्यजीव अभयारण्य (UPKWS) यांनाही चांगला प्रतिसाद मिळाला.

वन अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार गुरुवारी या दोन ठिकाणी पर्यटक 10 गेटांतून आत गेले. पेंचच्या खुर्सापार गेटवर पर्यटकांना वाघीण बिंदूचा एक उपप्रौढ बछडा दिसला, तर UPKWS च्या गोठणगाव भागात बिबटे दिसले.

पावसाळी बंदी संपल्यामुळे कोअर झोन पुन्हा सुरू झाले असून विदर्भाच्या वन्यजीव पर्यटनात पुन्हा हालचाल सुरू झाली आहे. या प्रदेशातील प्रसिद्ध वाघ आणि इतर वन्यप्राणी पाहण्यासाठी पर्यटक पुन्हा जंगलांकडे निघाले आहेत.