रशियाच्या निवडणूक यंत्रणेवर सायबर हल्ल्यांचा मारा, AI वापरणाऱ्या गटांचा हात असल्याचा दावा

रशियात सध्या संसदीय निवडणुकीची प्रक्रिया सुरू असून याच काळात निवडणूक यंत्रणेला मोठ्या प्रमाणावर सायबर हल्ल्यांचा सामना करावा लागल्याचं समोर आलं आहे. रशियाच्या केंद्रीय निवडणूक आयोगाच्या प्रमुख एला पामफिलोवा यांनी यासंदर्भात माहिती दिली आहे. त्यांच्या म्हणण्यानुसार निवडणूक प्रक्रियेशी निगडित पायाभूत सुविधांवर DDoS प्रकारच्या हल्ल्यांच्या एक हजारांहून अधिक लाटा नोंदवण्यात आल्या आहेत. या हल्ल्यांमध्ये कृत्रिम बुद्धिमत्ता म्हणजेच AI आधारित साधनं वापरली गेल्याचंही त्यांनी सांगितलं.

पामफिलोवा यांनी सांगितलं की निवडणुकीशी संबंधित वेब सर्व्हर, ऑनलाइन मतदान सेवा आणि दूरसंचार नेटवर्क हे या हल्ल्यांचं मुख्य लक्ष्य होतं. या तिन्ही प्रकारच्या यंत्रणांवर मोठ्या प्रमाणात DDoS हल्ले करण्यात आले, असं त्यांनी नमूद केलं. या हल्ल्यांमागचा उद्देश निवडणूक यंत्रणेच्या कामकाजात अडथळा आणणं आणि ऑनलाइन सेवा मंदावणं हा होता, असं रशियन अधिकाऱ्यांचं म्हणणं आहे. मात्र या हल्ल्यांमुळे निवडणूक प्रक्रिया पूर्णपणे थांबली नाही, असा दावाही रशियन प्रशासनाकडून करण्यात आला आहे. एकूणच निवडणूक यंत्रणा या हल्ल्यांना तोंड देत सुरळीत सुरू राहिली, असं प्रशासनाचं म्हणणं आहे.

हे हल्ले अतिशय व्यावसायिक पद्धतीने आणि सुसूत्रपणे काम करणाऱ्या गटांकडून झाल्याचं पामफिलोवा यांनी नमूद केलं. या गटांनी हल्ल्यांसाठी AI तंत्रज्ञान तसंच आधुनिक डिजिटल साधनांचा वापर केला असावा, असा त्यांचा अंदाज आहे. काही हल्ले परदेशातून झाल्याचंही रशियन अधिकाऱ्यांनी सांगितलं. मात्र या हल्ल्यांमागे नेमका कोणता गट किंवा कोणता देश आहे, याला अजून कुठलाही स्वतंत्र दुजोरा मिळालेला नाही. त्यामुळे हल्लेखोरांची निश्चित ओळख अद्याप स्पष्ट झालेली नाही.

निवडणुकीच्या दुसऱ्या दिवशी मॉस्कोच्या दूरस्थ इलेक्ट्रॉनिक मतदान प्रणालीवर रात्रभर मोठ्या प्रमाणात सायबर हल्ला झाल्याचं रशियन अधिकाऱ्यांनी आधीच सांगितलं होतं. या हल्ल्यांमुळे काही युजर्सना ऑनलाइन मतदानाच्या यंत्रणेपर्यंत पोहोचताना उशीर झाल्याचंही वृत्त आहे. म्हणजेच मॉस्कोमधली ऑनलाइन मतदान प्रणाली ही देखील या हल्ल्यांचं एक महत्त्वाचं लक्ष्य ठरली होती.

तरीही रशियाच्या निवडणूक आयोगाने ही प्रणाली सुरळीत सुरू असल्याचं स्पष्ट केलं आहे. यामुळे रशियाच्या सध्याच्या निवडणुकीत नेहमीच्या राजकीय रस्सीखेचीबरोबरच सायबर हल्ल्यांचं एक नवं आव्हानही ठळकपणे पुढे आलं आहे.