नीरू ढांडाचे ट्रॅप शूटिंगमध्ये सुवर्णपदक, ७५ वर्षांत पहिल्यांदाच भारतीय महिलेची कामगिरी

भारताची नेमबाज नीरू ढांडा हिने २०२६ च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत इतिहास घडवला आहे. महिलांच्या वैयक्तिक ट्रॅप शूटिंग स्पर्धेत तिने सुवर्णपदक जिंकले आणि भारताची मान अभिमानाने उंचावली. ७५ वर्षांत पहिल्यांदाच एका भारतीय महिलेने अशी कामगिरी केली आहे. २०२६ च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील हे भारताचे पाचवे सुवर्णपदक होते. तिच्या या उल्लेखनीय कामगिरीमुळे जपानमध्ये भारताला अभिमान मिळाला.

नीरूचा जन्म २५ मे २००० रोजी झाला. ती हरियाणातील जिंद येथील रहिवासी आहे. दिल्लीतील डॉ. कर्णी सिंग शूटिंग रेंजमध्ये ती प्रशिक्षण घेत आहे. तिच्या कामगिरीचे सगळ्या स्तरावर विशेष कौतुक होत आहे आणि तिने सर्वांचे लक्ष वेधून घेतले आहे.

अंतिम सामन्यात हवामान अतिशय खराब होते. पावसामुळे खेळात व्यत्यय आला, तरीही नीरूने आपले ध्येय आणि धैर्य सोडले नाही. तिने आपली एकाग्रता कायम ठेवली. अंतिम सामन्यात सहा सिरीजमध्ये तिने एकूण २८ निशाणे साधले आणि सुवर्णपदक आपल्या नावावर केले. पात्रता फेरीतही तिचा खेळ जोरदार होता. तिथे तिने ५० पैकी ४८ लक्ष्ये भेदली आणि संयुक्तपणे पहिले स्थान मिळवले. त्यावरून अंतिम फेरीआधीच तिचा आत्मविश्वास आणि फॉर्म दिसून आला होता.

हे सुवर्णपदक तिला अचानक मिळालेले नाही. गेली कित्येक वर्षे ती चांगला खेळ करत आहे आणि अनेक वर्षांच्या मेहनतीचे फळ तिला अखेर मिळाले असे दिसते. २०२५ मध्ये तिने आशियाई नेमबाजी स्पर्धेत महिलांच्या ट्रॅप प्रकारात सुवर्णपदक जिंकले होते.

२०२६ मध्ये इटलीतील लोनाटो येथे झालेल्या आयएसएसएफ शॉटगन विश्वचषक स्पर्धेत नीरूने महिलांच्या ट्रॅप प्रकारात सुवर्णपदक जिंकून इतिहास घडवला. ISSF विश्वचषक स्पर्धेत वैयक्तिक ट्रॅपचे सुवर्णपदक जिंकणारी ती पहिली भारतीय महिला नेमबाज ठरली. आशियाई क्रीडा स्पर्धेतही तिने आपला प्रभावी फॉर्म कायम ठेवला.

आशियाई क्रीडा स्पर्धेत यापूर्वीही तिने सांघिक प्रकारात भारतासाठी पदक जिंकले होते. नीरू ढांडा, आशिमा अहलावत आणि मनीषा कीर यांच्या भारतीय संघाने महिलांच्या ट्रॅप सांघिक प्रकारात रौप्यपदक मिळवले. त्यांनी एकत्रितपणे ३२८ गुण मिळवले आणि चीननंतर दुसरे स्थान पटकावले.

तिच्या क्रीडा कारकिर्दीत सरकारी पाठिंबाही महत्त्वाचा ठरला आहे. त्यांना उपकरणे, दारुगोळा, निवास आणि भोजन मिळाले, तसेच किरकोळ खर्चासाठी भत्ताही मिळाला. भारताच्या क्रीडा अभियान 'टॉप्स' (TOPS) अंतर्गत Rs 100,000 आणि 'एसीटीसी' (ACTC) अंतर्गत Rs 25.09 लाखांहून अधिक आर्थिक मदतही त्यांना मिळाली.