एमएसआरटीसीचा मोठा प्लान: खासगी बसना टक्कर द्यायला २०० एसी स्लीपर बस येणार

महाराष्ट्र राज्य मार्ग परिवहन महामंडळ म्हणजेच एमएसआरटीसी आता वातानुकूलित लक्झरी स्लीपर बस सेगमेंटमध्ये मोठी उडी घ्यायच्या तयारीत आहे. लांब पल्ल्याच्या मार्गांवर खासगी बस कंपन्यांचा जो दबदबा आहे, त्याला टक्कर द्यायला महामंडळ जवळपास २०० प्रीमियम बस ताफ्यात दाखल करणार आहे.

या निर्णयामुळे राज्य परिवहन सेवा वापरणाऱ्या प्रवाशांचा लांब पल्ल्याचा प्रवास अनुभव मोठ्या प्रमाणात बदलू शकतो. प्रस्तावित ताफ्यात एसी स्लीपर आणि लक्झरी बसचा समावेश असेल, आणि एमएसआरटीसीने यात आराम, सुरक्षा, तंत्रज्ञान आणि प्रवासी सेवा सुधारण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.

नागपूर विभागाने नागपूर-मुंबई आणि नागपूर-पुणे या दोन मार्गांवर नव्या एसी स्लीपर सेवा सुरू करण्याचा प्रस्ताव दिला आहे. हे दोन्ही मार्ग मोठ्या प्रवासी मागणीचे लांब पल्ल्याचे महत्त्वाचे कॉरिडॉर म्हणून ओळखले जातात.

स्थानिक एमएसआरटीसी अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, हा प्रस्ताव मुंबईतील महामंडळाच्या मुख्यालयाकडे पाठवण्यात आला आहे. नागपूर विभागाला किती बस मिळणार हे मागणी आणि कामकाजाच्या गरजा तपासल्यानंतर मुख्यालय ठरवणार आहे.

खासगी लक्झरी बस ऑपरेटरना एमएसआरटीसीचे आव्हान

मोठ्या शहरांदरम्यान प्रवास करणाऱ्या प्रवाशांमध्ये खासगी लक्झरी बसनी आतापर्यंत चांगलेच बस्तान बसवले आहे. त्या पार्श्वभूमीवर एमएसआरटीसीच्या लांब पल्ल्याच्या रणनीतीत हा प्रस्तावित बदल महत्त्वाचा मानला जातो.

अधिकाऱ्यांच्या मते, सध्या खासगी ऑपरेटरकडे वळणाऱ्या प्रवाशांना चांगला आराम, सुरक्षा, आधुनिक तंत्रज्ञान आणि विश्वासार्ह सेवा देऊन एमएसआरटीसीच्या नावाखाली पुन्हा आकर्षित करणे हा या मागचा उद्देश आहे.

यासोबतच महामंडळ मोठ्या प्रमाणावर व्हॉल्वो बस ताफ्यात दाखल करण्याचाही विचार करत आहे. व्हॉल्वो बस त्यांच्या अत्याधुनिक सस्पेंशन सिस्टीम, प्रवासी आरामदायीपणा आणि सुरक्षा तंत्रज्ञानासाठी ओळखल्या जातात. प्रस्तावित ताफा नेहमीच्या राज्य परिवहन बसपेक्षा बराच जास्त दर्जेदार अनुभव देईल अशी अपेक्षा आहे.

प्रवासी सेवेसाठी आता खासगी एजन्सी

एमएसआरटीसीच्या पारंपरिक कामकाज पद्धतीत मोठा बदल करत, महामंडळ आता प्रवाशांच्या आदरातिथ्य सेवेसाठी एक खासगी एजन्सी नेमण्याच्या तयारीत आहे. प्रवाशांना मदत करणे, स्वच्छता राखणे आणि प्रवासादरम्यान मूलभूत गरजा पूर्ण करणे यासाठी प्रशिक्षित कर्मचारी तैनात केले जातील.

मात्र बसचे ड्रायव्हर हे एमएसआरटीसीचेच कर्मचारी राहतील, असे अधिकाऱ्यांनी स्पष्ट केले. महामंडळाच्या शिवाई-ई इलेक्ट्रिक बससाठी जो कंत्राटी कामकाज मॉडेल वापरला जातो, तसाच याही ठिकाणी वापरला जाण्याची शक्यता आहे. एमएसआरटीसीचे ड्रायव्हर आणि खासगी व्यवस्थापनाखालील प्रवासी सेवा या दोघांच्या एकत्रीकरणातून मूळ ड्रायव्हिंगचे काम बाहेरील एजन्सीकडे न सोपवता एकूण सेवेचा दर्जा सुधारण्याचा मानस आहे.

लांब पल्ल्याच्या मार्गांसाठी लक्झरी बस

२५० किलोमीटरपेक्षा जास्त अंतराच्या आणि पाच ते सहा तास किंवा त्याहून अधिक वेळ लागणाऱ्या प्रवासासाठी एमएसआरटीसी ४५ सीटर प्रीमियम लक्झरी बसचा प्रस्ताव देत आहे. रात्रीच्या प्रवासासाठी महामंडळ ३० बर्थ आणि ४५ बर्थच्या स्लीपर बस सुरू करण्याच्या विचारात आहे, ज्यामुळे प्रवाशांना लांबचा प्रवास अधिक आरामात करता येईल.

नागपूरला मुंबई आणि पुण्याशी जोडणाऱ्या मार्गांवर स्लीपर बस सुरू होणे विशेष महत्त्वाचे ठरू शकते, कारण विमान प्रवासाचा खर्च किंवा त्रास टाळू पाहणाऱ्या प्रवाशांसाठी रात्रीचा प्रवास हा एक मोठा पर्याय आहे.

डिजिटल बुकिंगवरही भर

नव्या सेवांसाठी एमएसआरटीसी आपली डिजिटल बुकिंग सिस्टीमही अधिक मजबूत करणार आहे. प्रवाशांना महामंडळाच्या ऑनलाइन आरक्षण प्लॅटफॉर्मवरून सीट बुक करता येईल, तसेच खासगी डिजिटल ट्रॅव्हल प्लॅटफॉर्मवरूनही बुकिंगची सोय उपलब्ध करून देण्याचा प्रस्ताव आहे.

खासगी बस बुकिंग अॅपची सवय झालेल्या प्रवाशांना मोबाइलवरून मार्ग, सुटण्याची वेळ आणि सीट उपलब्धता तपासता यावी, अशी अपेक्षा आहे. यातून एमएसआरटीसी आणि खासगी लक्झरी बस ऑपरेटर यांच्यातील तंत्रज्ञान आणि सोयीची दरी कमी करण्याचा प्रयत्न आहे.

मागणीनुसार मार्ग निश्चित होणार

प्रवासी मागणी, सध्याच्या एमएसआरटीसी सेवा, अंतर, प्रवासाचा वेळ आणि आर्थिक व्यवहार्यता अशा अनेक गोष्टी तपासल्यानंतर अंतिम मार्ग निश्चित केले जातील. महामंडळ राज्यांतर्गत प्रमुख मार्गांसोबतच काही आंतरराज्य कॉरिडॉरचाही अभ्यास करेल, जिथे सध्या खासगी लक्झरी बसना मोठी मागणी आहे.

नागपूरसाठी प्रस्तावित नागपूर-मुंबई आणि नागपूर-पुणे सेवा, सरकारी विश्वासार्हता आणि खासगी क्षेत्रासारखी लक्झरी या दोन्हीचा मेळ शोधणाऱ्या प्रवाशांसाठी एक मोठा नवा पर्याय ठरू शकतात.

पहिल्या टप्प्यात २०० एसी लक्झरी बसचा प्रस्ताव ठेवून, एमएसआरटीसी आपली जुनी प्रतिमा मागे टाकत, खासगी ऑपरेटरचा वाढता दबदबा असलेल्या या सेगमेंटमध्ये थेट स्पर्धा करण्याचा स्पष्ट प्रयत्न करत असल्याचे दिसते.