गडचिरोलीत पहिल्यांदाच धावली रेल्वे, वडसा-आरमोरी मार्गाची स्पीड ट्रायल यशस्वी, लवकरच सेवा सुरू होणार

दक्षिण-पूर्व-मध्य रेल्वेच्या नागपूर विभागाअंतर्गत बहुप्रतीक्षित असलेल्या वडसा-गडचिरोली या ४९.५० किमी लांबीच्या नव्या ब्रॉडगेज रेल्वे मार्गाचे बांधकाम आता अंतिम टप्प्यात पोहोचले आहे. हा मार्ग दक्षिण-पूर्व-मध्य रेल्वेच्या नागपूर विभागाच्या अखत्यारीत बांधला जात असून, अनेक वर्षांच्या प्रतीक्षेनंतर अखेर रेल्वे रुळ आरमोरीपर्यंत टाकण्यात आले आहेत.

सोमवार, २१ सप्टेंबर रोजी वडसा ते आरमोरी या सेक्शनमध्ये सीआरएस सुमित सिंघल आणि मंडल रेल्वे व्यवस्थापक दीपक कुमार गुप्ता यांच्या उपस्थितीत या मार्गाची पाहणी आणि स्पीड ट्रायल घेण्यात आली, जी यशस्वी झाली. यावेळी मुख्य प्रशासकीय अधिकारी मुदित भटनागर यांच्यासह इतर वरिष्ठ रेल्वे अधिकारीही उपस्थित होते.

या ट्रायलमुळे स्वातंत्र्यानंतर पहिल्यांदाच गडचिरोली जिल्ह्यात रेल्वेची पोहोच शक्य झाली आहे. जंगल आणि ग्रामीण भागातून पहिल्यांदाच रेल्वेची चाचणी होताच आरमोरीसह संपूर्ण गडचिरोली जिल्ह्यातील रहिवाशांमध्ये उत्साह आणि आनंदाची लाट पसरली.

नागपूर विभागाअंतर्गत गडचिरोली जिल्ह्यात सुमारे १,८८६ कोटी रुपये खर्चून उभारण्यात येत असलेल्या या प्रकल्पात केंद्र सरकार आणि राज्य सरकार यांचा प्रत्येकी ५०-५० टक्के वाटा आहे. या मार्गावर वडसा, कुरुड, आरमोरी, पालोरा, ठाणेगाव, वासाला, इंजेवारी, देऊलगाव, आकापूर, किटाली आणि चुरमुरा अशी एकूण अकरा स्थानके असतील.

हा प्रकल्प कान्हा-नवेगाव-नागझिरा-इंद्रावती टायगर कॉरिडॉर आणि वनक्षेत्रातून जात असल्याने या मार्गाच्या उभारणीत पर्यावरणीय मंजुऱ्या आणि जमीन अधिग्रहणासारख्या अनेक अडचणींना तोंड द्यावे लागले. आता ट्रायलनंतर सीआरएसने सुचवलेल्या काही सुधारणा पूर्ण झाल्यावर या मार्गावरून रेल्वेगाड्यांचे प्रत्यक्ष परिचालन सुरू करता येईल.

या ऐतिहासिक प्रकल्पामुळे गडचिरोलीहून नागपूर जिल्हा आणि इतर प्रमुख शहरांपर्यंतचा प्रवास सुकर होणार आहे. त्याचबरोबर या भागातील स्थानिक खनिज उत्पादन, स्टील उद्योग आणि व्यापाराला चालना मिळेल, तसेच शिक्षण, आरोग्य सेवा आणि औद्योगिक विकासाच्या नव्या संधीही या मार्गामुळे खुल्या होतील असे सांगितले जात आहे.

वडसा, कुरुड, आरमोरी, पालोरा, ठाणेगाव, वासाला, इंजेवारी, देऊलगाव, आकापूर, किटाली आणि चुरमुरा या ग्रामीण व वनक्षेत्रातून जाणारी ही रेल्वे लाइन जिल्ह्याच्या विकासाचा मुख्य आधार ठरणार आहे. रेल्वेने वडसाला यापूर्वीच गोंदियाशी जोडले असून, त्यामुळे या नव्या मार्गाला त्याचा फायदा होणार आहे.

त्यामुळे वडसा-गडचिरोली रेल्वे मार्गाला परिचालनासाठी हिरवा कंदील मिळताच गडचिरोली जिल्हा गोंदिया जिल्ह्याच्या माध्यमातून थेट देशाच्या संपूर्ण रेल्वे नेटवर्कशी जोडला जाईल. सध्या गडचिरोली जिल्हा महाराष्ट्रातील अशा प्रमुख जिल्ह्यांमध्ये समाविष्ट आहे, जिथे अद्याप रेल्वे नेटवर्कचा थेट विस्तार झालेला नव्हता. या प्रकल्पामुळे जिल्ह्याला पहिल्यांदाच ब्रॉडगेज रेल्वे सुविधा मिळणार आहे.