मुलचेऱ्याच्या जंगलात गुराख्याने काठीच्या जोरावर वाघाला पिटाळले

गडचिरोली जिल्ह्यातील मुलचेरा तालुक्यातील ठाकुरनगर जंगलात गुरुवारी दुपारी एकच खळबळ उडाली, जेव्हा गुरे चारत असलेल्या एका गुराख्यावर अचानक वाघाने हल्ला केला. या हल्ल्यात गणेश खितीस दास हे गंभीर जखमी झाले, तरीही त्यांनी हिंमत सोडली नाही आणि हातातील काठीनेच वाघाशी दोन हात केले. त्यांच्या या प्रतिकारानंतर वाघ जंगलाच्या दिशेने पळून गेला आणि गणेश यांचा जीव बचावला.

ही घटना गुरुवारी दुपारी साधारण साडेतीन ते चार वाजण्याच्या दरम्यान घडली. मुलचेरा वनपरिक्षेत्रातील कक्ष क्रमांक ५२१ या भागात हा प्रकार घडला, जो वनविकास महामंडळाच्या हद्दीत येतो. गणेश दास त्या वेळी जंगलात आपली गुरे चारत होते. घनदाट झुडपांमध्ये दबा धरून बसलेल्या वाघाची त्यांना कोणतीही चाहूल लागली नाही. अचानक वाघाने झेप घेत त्यांच्यावर हल्ला चढवला.

हल्ल्याच्या वेळी वाघाचा पंजा गणेश यांच्या चेहऱ्यावर बसला, त्यामुळे त्यांच्या ओठांवर आणि गालावर तसेच शरीराच्या इतर भागांवर खोल ओरखडे आणि जखमा झाल्या. एवढे होऊनही त्यांनी धीर सोडला नाही आणि हातातील काठीनेच वाघाचा सामना केला. एका झाडाचा आधार घेत त्यांनी सतत प्रतिकार सुरू ठेवला. त्यांच्या या झुंजीनंतर वाघ मागे हटला आणि जंगलात पळून गेला.

वाघ निघून गेल्यानंतरही गणेश यांनी हिंमत हरली नाही. जखमी अवस्थेतच ते झाडावर चढले आणि मोबाईल फोनवरून गावातील ओळखीच्या लोकांना घटनेची माहिती दिली. ही बातमी कळताच गावकऱ्यांसह वनविभाग आणि वनविकास महामंडळाचे पथक घटनास्थळाकडे रवाना झाले.

वनविकास महामंडळाचे वनपरिमंडळ अधिकारी गंजीवार तसेच वनविभागाचे वनपरिमंडळ अधिकारी नीलेश्वर वाडीघरे आपल्या टीमसह घटनास्थळी पोहोचले. टीमने गणेश यांना झाडावरून सुरक्षितपणे खाली उतरवले आणि प्राथमिक उपचारानंतर त्यांना चामोर्शी उपजिल्हा रुग्णालयात दाखल करण्यात आले.

डॉक्टरांच्या म्हणण्यानुसार, गणेश यांच्या ओठांवर, गालावर आणि शरीराच्या इतर भागांवर वाघाच्या पंजांमुळे गंभीर ओरखडे व जखमा झाल्या आहेत. वेळेवर उपचार मिळाल्याने त्यांची प्रकृती आता धोक्याबाहेर असल्याचे सांगण्यात येत आहे.

एकाच दिवसात वाघाच्या दोन हल्ल्यांमुळे परिसरात दहशत पसरली आहे. गडचिरोली जिल्ह्यात मानव-वन्यजीव संघर्षाच्या घटनांनी पुन्हा एकदा चिंता वाढवली आहे. गुरुवारी सकाळीच गडचिरोली तालुक्यातील वसा शिवारात मशरूम आणायला गेलेल्या बाळू विठ्ठल राऊत (वय ४५) यांचा मृतदेह वाघाच्या हल्ल्यानंतर आढळला होता. यानंतर काही तासांतच मुलचेरा भागात गणेश दास यांच्यावर वाघाने हल्ला केला. एकाच दिवशी घडलेल्या या दोन घटनांमुळे जंगलालगतच्या गावांमध्ये भीतीचे वातावरण आहे.

जंगलालगतच्या आणि सीमेवरील भागांत शेती आणि गुरे चारण्यासाठी गावकऱ्यांना वारंवार जंगलाच्या आसपास जावे लागते. केवळ सावधगिरी बाळगण्याचे आवाहन करून आणि फलक लावून प्रश्न सुटणार नाही, असे स्थानिक नागरिकांचे म्हणणे आहे. संवेदनशील भागांत पायी गस्त वाढवावी, कॅमेरा ट्रॅपच्या माध्यमातून वाघांच्या हालचालींवर नजर ठेवावी आणि मानव-वन्यजीव संघर्षाच्या घटना रोखण्यासाठी प्रभावी पावले उचलावीत, अशी मागणी गावकऱ्यांनी वनविभागाकडे केली आहे.