भारत फक्त एसयूव्हीचा बाजार नाही, छोट्या कारला मागणी कायम: आर. सी. भार्गव

भारतात एसयूव्ही गाड्यांची लोकप्रियता वाढत असली, तरी छोट्या कारची मागणी संपलेली नाही, असे मारुती सुझुकीचे चेअरमन आर. सी. भार्गव यांनी म्हटले आहे. भारतीय कार मार्केटकडे फक्त एसयूव्हीच्या नजरेतून पाहणे योग्य ठरणार नाही, असे त्यांचे मत आहे. देशातील मोठ्या ग्राहकवर्गासाठी छोट्या, परवडणाऱ्या आणि रोजच्या वापराला सोयीच्या कार आजही महत्त्वाच्या आहेत. त्यामुळे छोट्या कारचे भविष्य संपले असे मानणे चुकीचे ठरेल.

आकड्यांकडे पाहिले तर जुलै ते सप्टेंबर 2026 या काळात मारुती सुझुकीच्या छोट्या कारच्या विक्रीत वर्षागणिक 35.9% वाढ झाली. पहिल्या सहामाहीत कंपनीने जवळपास 3.98 लाख छोट्या कार विकल्या. जीएसटी सुधारणांमुळे मागणीला चालना मिळाली. भार्गव यांच्या मते, 2047 मध्येही भारतीय कार मार्केटमध्ये छोट्या कारसाठी मोठी संधी कायम राहील.

प्रत्येक कुटुंबाचे बजेट, प्रवासाच्या गरजा आणि पार्किंगची सोय सारखी नसते. शहरांतील वाहतूक, अरुंद रस्ते आणि पार्किंगची अडचण लक्षात घेतली तर छोट्या कार अनेकांना सोयीच्या ठरतात. पहिली कार घेणारे तरुण, लहान कुटुंबे आणि रोजच्या प्रवासासाठी स्वतःचे वाहन शोधणारे कस्टमर यांना अशा कार उपयोगी पडतात. म्हणूनच एसयूव्हीची विक्री वाढत असतानाही छोट्या कारसाठी मार्केटमध्ये जागा टिकून आहे.

एसयूव्ही का आवडू लागल्या, याची कारणेही सांगितली जातात. उंच ड्रायव्हिंग पोझिशन, मोठा केबिन, रस्त्यावरचा वेगळा अनुभव आणि आधुनिक फीचर्समुळे अनेकांची पसंती एसयूव्हीला मिळाली आहे. कंपन्यांनीही या प्रकारातील मॉडेल्सवर जास्त लक्ष दिले आहे. त्यामुळे नवीन कार घेताना अनेक कस्टमर एसयूव्हीचा विचार करतात. मात्र प्रत्येकाला मोठी कार परवडतेच असे नाही. खरेदीची किंमत, मेंटेनन्सचा खर्च आणि फ्युलवरचा खर्च निर्णय घेताना महत्त्वाचे ठरतात.

मारुती सुझुकीने भारतात छोट्या आणि परवडणाऱ्या कारच्या जोरावर मोठा ग्राहकवर्ग उभा केला आहे. अल्टो के10, एस-प्रेसो, सेलेरियो आणि वॅगनआर ही मॉडेल्स शहरातील प्रवासासाठी उपयोगी पडतात. या कारची मागणी टिकवायची असेल, तर प्राईझ कंट्रोल, फ्युलची बचत, सेफ्टी आणि आधुनिक फीचर्स यांचा समतोल साधणे कंपन्यांसाठी महत्त्वाचे आहे. कस्टमरच्या गरजेनुसार पेट्रोल आणि सीएनजीसारखे ऑप्शन देणेही फायद्याचे ठरते.

भारतातील कार मार्केट एकाच प्रकारच्या वाहनापुरते मर्यादित नाही. काही कस्टमरना मोठी एसयूव्ही हवी असते, तर काहींना कमी खर्चात वापरता येणारी छोटी कार हवी असते. त्यामुळे कंपन्यांनी फक्त एसयूव्हीवर लक्ष न ठेवता छोट्या कारमधील टेक्नोलॉजी, सेफ्टी आणि सोयी सुधारण्याची गरज आहे. भार्गव यांच्या विधानातून छोट्या कारचे महत्त्व अजूनही कायम असल्याचा संदेश मिळतो. पुढील काळातही कस्टमरच्या बजेटनुसार आणि गरजेनुसार विविध प्रकारच्या कारना संधी मिळत राहू शकते.