एक-दोन नव्हे, तब्बल २० गोल! दीपिकाच्या गोलवर्षावाने थायलंडला रडवले; आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारताची विजयी
आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये भारतीय महिला हॉकी संघाचा विजयी सिलसिला कायम राहिला आहे. उझबेकिस्तान आणि इंडोनेशिया या दोन्ही संघांना आधीच पराभूत केल्यानंतर भारतीय संघाने बुधवारी थायलंडलाही सहज नमवले आणि आपला सलग तिसरा दणदणीत विजय नोंदवला. पूल बी मधील या सामन्यात भारताने तब्बल २०-१ अशा मोठ्या फरकाने विजय मिळवला. ६० मिनिटांच्या या सामन्यात सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत भारतीय खेळाडूंचेच पूर्ण वर्चस्व राहिले आणि थायलंडच्या संघाला कोणत्याही टप्प्यावर सामन्यात परतण्याची संधीच मिळाली नाही.
या एकतर्फी सामन्यात दीपिका सेहरावत ही भारताची सर्वात मोठी हिरो ठरली. तिने एकटीने तब्बल नऊ गोल नोंदवत भारताच्या मोठ्या विजयात सर्वात मोठा वाटा उचलला. तिच्या जोडीला नवनीत कौरने चार गोल केले, तर ऋतुजा पिसाळने तीन गोल केले. याशिवाय लालरेम्सियामी, नेहा, साक्षी आणि कर्णधार सलीमा टेटे यांनी प्रत्येकी एक-एक गोल नोंदवला. म्हणजेच भारताच्या एकूण वीस गोलांपैकी तब्बल सात खेळाडूंचा या गोलांमध्ये सहभाग होता.
सामना सुरू झाल्यापासूनच भारतीय संघाने आक्रमक खेळ केला. दुसऱ्याच मिनिटाला दीपिकाने भारताला आघाडी मिळवून दिली, तर चौथ्या मिनिटाला नवनीत कौरने ही आघाडी दुप्पट केली. त्यानंतर दीपिकाने ८व्या आणि ९व्या मिनिटाला लागोपाठ गोल करत आपला जोर कायम राखला. पुढे अनुभवी मिडफिल्डर नेहाने १९व्या मिनिटाला, लालरेम्सियामीने २६व्या मिनिटाला, साक्षी राणाने २९व्या मिनिटाला आणि कर्णधार सलीमा टेटेने ४५व्या मिनिटाला गोल करत भारताची आघाडी सतत वाढवत नेली.
पहिल्या तीन क्वार्टर्समध्ये भारतीय बचावाने इतकी घट्ट पकड ठेवली की थायलंडला एकही गोल करता आला नाही. सामना संपण्याच्या काही आधी थायलंडला पेनल्टी कॉर्नर मिळाला आणि ५७व्या मिनिटाला सुपांसा सामान्सोने डावखुऱ्या ड्रॅग-फ्लिकच्या मदतीने थायलंडचा एकमेव गोल नोंदवला. मात्र तोवर भारताने सामना पूर्णपणे आपल्या बाजूने वळवला होता आणि थायलंडच्या या एकमेव गोलाचा सामन्याच्या निकालावर कोणताही परिणाम झाला नाही.
या स्पर्धेत आतापर्यंत खेळलेल्या तीनही सामन्यांमध्ये भारतीय संघाने एकूण ५६ गोल केले आहेत. यापूर्वी उझबेकिस्तानविरुद्धच्या सामन्यात दीपिकाने आठ गोल केले होते, आणि आता थायलंडविरुद्ध नऊ गोल करत तिने आशियाई क्रीडा स्पर्धेतील एका महिला हॉकी सामन्यातील सर्वाधिक गोलांचा स्वतःचाच विक्रम मोडला आहे. भारताने याआधी इंडोनेशियाला १७-१ ने पराभूत केले होते. भारतीय संघाचा पुढचा सामना २५ सप्टेंबर रोजी जपानशी होणार आहे.
भारतीय महिला हॉकी संघाने २०२३ मध्ये हांगझू येथे झालेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत कांस्यपदक जिंकले होते, पण यावेळी संघाचे लक्ष्य सुवर्णपदकावर आहे. भारताने १९८२ मध्ये दिल्लीत झालेल्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत महिला हॉकीतील आपले पहिले सुवर्णपदक जिंकले होते. तेव्हापासून भारत आपल्या दुसऱ्या सुवर्णपदकाच्या प्रतीक्षेत आहे.
