भारत-वेस्ट इंडिज तिसरा सामना: केएल राहुलचे ८० चेंडूत शतक, १० हजार धावाही पूर्ण
भारत आणि वेस्ट इंडिज यांच्यातील सिरीजमधल्या तिसऱ्या सामन्यात केएल राहुलने आज बॅटिंगने सगळ्यांचे लक्ष वेधून घेतले. त्याने एकदिवसीय क्रिकेटमधील आपले ९ वे शतक पूर्ण केले. या शतकाबरोबरच आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये १० हजार धावांचा टप्पाही त्याने गाठला. गरजेच्या वेळी त्याने कमालीची संयमी खेळी केली, असे या सामन्यात दिसून आले.
राहुल ८७ चेंडूत १२९ धावा करून नाबाद राहिला. या खेळीत त्याने १० चौकार आणि ६ षटकार मारले. त्याने ४२ चेंडूत अर्धशतक पूर्ण केले, तर शतकासाठी त्याला ८० चेंडू लागले. शतकानंतर त्याने आणखी आक्रमक खेळ केला आणि भारताची धावसंख्या ३५१ पर्यंत नेली. एकदिवसीय कारकिर्दीतली ही त्याची आजवरची सर्वात मोठी धावसंख्या आहे. पाचव्या क्रमांकावर बॅटिंगला येऊन त्याने चाहत्यांचे मन जिंकले.
राहुल बॅटिंगला आला तेव्हा भारताची अवस्था ३ बाद १४१ अशी होती. डावात फक्त २५ ओव्हर्स बाकी होत्या. राहुलने सुरुवातीला अगदी सावधपणे खेळ केला. दुसऱ्या बाजूने विकेट्स पडत राहिल्या, तरी तो खंबीरपणे मैदानात उभा राहिला. त्यामुळे भारताला ३०० धावांचा टप्पा पार करता आला. शेवटच्या ५ ओव्हर्समध्ये भारताने ३५० धावांचा आकडाही ओलांडला.
आठव्या विकेटसाठी राहुलने ६१ धावांची भागीदारी केली. त्यात गुरनूर ब्रारचा वाटा फक्त ८ धावांचा होता.
हे शतक राहुलच्या एकदिवसीय कारकिर्दीतले दुसरे सर्वात जलद शतक आहे. याआधी २०२३ मधील एकदिवसीय विश्वचषकात त्याने नेदरलँड्सविरुद्ध ६२ चेंडूत शतक केले होते. आजची खेळी आणखी खास ठरते, कारण दुसऱ्या बाजूला भारतीय संघाच्या खेळाडूंच्या विकेट्स पडत असतानाही त्याने शांतपणे खेळ केला. दुसऱ्या बाजूला नक्की काय चालले आहे, याचा परिणाम त्याने स्वतःच्या खेळावर होऊ दिला नाही.
पाचव्या क्रमांकावर बॅटिंग करताना भारतीय फलंदाजांनी केलेल्या सर्वाधिक धावांची यादीही यानिमित्ताने समोर आली आहे. त्यात युवराज सिंह १३९ धावांसह पहिल्या स्थानी आहे, ती खेळी २००४ मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध सिडनीत झाली होती. एम एस धोनीने २०१७ मध्ये इंग्लंडविरुद्ध कटकमध्ये १३४ धावा केल्या होत्या. त्यानंतर केएल राहुलच्या न्यू चंदीगढ येथे वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या २०२६ मधील नाबाद १२९ धावा येतात. चौथ्या स्थानी एम एस धोनीच आहे, त्याने २००९ मध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध नागपूरमध्ये १२४ धावा केल्या होत्या.
