वाढदिवसाच्या दिवशीच लव्हलिना बोरगोहेनला आशियाई क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक, मेरी कोमच्या कामगिरीची बरोबरी

भारताची स्टार बॉक्सर लव्हलिना बोरगोहेन हिने आपल्या वाढदिवसाच्या दिवशीच देशाला सुवर्णपदक मिळवून दिले. आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मधील महिलांच्या ७५ किलो वजनी गटाची अंतिम लढत, म्हणजेच सुवर्णपदकाचा सामना, तिने चीनची बॉक्सर बाओ जियायी हिच्याविरुद्ध एकमताने ५-० ने जिंकला.

बाओ जियायी ही आशियाई बॉक्सिंग एलिट चॅम्पियनशिप २०२६ ची विजेती आहे, म्हणजे ती अगदी तगडी प्रतिस्पर्धी होती. तरीही लव्हलिनाने सुरुवातीपासूनच संयम आणि अचूक टायमिंग दाखवले आणि बाओला परत येण्याची कोणतीही संधी दिली नाही.

पहिल्या फेरीत बाओ जियायीने आक्रमक सुरुवात केली आणि ठोशांचा मारा केला. लव्हलिनाने मात्र संयम सोडला नाही. बाओच्या प्रत्येक हल्ल्याला तिने जोरदार प्रतिहल्ल्याने उत्तर दिले. रिंगमध्ये अंतर आणि टायमिंग तिने उत्तम वापरले, त्यामुळे पंचांनी पहिली फेरी ३-२ अशी तिच्या बाजूने नोंदवली आणि तिला सामन्यात लगेच आघाडी मिळाली.

दुसऱ्या फेरीत चिनी बॉक्सरने आणखी आक्रमकपणा दाखवला, पण लव्हलिनाचा आत्मविश्वास त्यातही दिसत होता. अचूक आणि प्रभावी ठोसे मारून तिने दुसरी फेरी ४-१ ने जिंकली. म्हणजे तीन फेऱ्यांपैकी दोन फेऱ्या संपल्यावर ती २-० ने पुढे होती.

अंतिम, म्हणजे तिसऱ्या फेरीतही लव्हलिनाने सामन्यावर पूर्ण नियंत्रण ठेवले. बाओला पुढे येऊ द्यायचे आणि मग प्रतिहल्ला करायचा, ही तिची रणनीती पूर्णपणे यशस्वी ठरली. अखेर ५-० अशा एकमताने तिने ऐतिहासिक विजय मिळवला.

हा विजय भारतीय संघासाठी खूप खास आहे. या कामगिरीमुळे आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये भारताला १२ वे सुवर्णपदक मिळाले, म्हणजे भारताच्या खात्यात आणखी एका सुवर्णपदकाची भर पडली. शिवाय आशियाई क्रीडा स्पर्धेच्या इतिहासात महिलांच्या बॉक्सिंगमधील भारताचे हे केवळ दुसरे सुवर्णपदक आहे.

याआधी दिग्गज बॉक्सर मेरी कोम हिने २०१४ च्या आशियाई क्रीडा स्पर्धेत भारतासाठी बॉक्सिंगमध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते. बारा वर्षांनंतर लव्हलिनाने मेरी कोमच्या त्या कामगिरीची बरोबरी केली आहे आणि भारतीय बॉक्सिंगच्या इतिहासात आपले नाव सुवर्ण अक्षरांनी कोरले आहे. वाढदिवसाच्या दिवशी तिने देशाला रिटर्न गिफ्ट दिले, असे म्हटले तर वावगे ठरणार नाही.

क्रीडामंत्री डॉ. मनसुख मांडविया यांनी या विजयाबद्दल लव्हलिनाचे अभिनंदन केले. त्यांनी २ ऑक्टोबर २०२६ रोजी केलेल्या पोस्टमध्ये या यशाला भारतासाठी ऐतिहासिक सुवर्ण म्हटले आहे. आशियाई क्रीडा स्पर्धा २०२६ मध्ये महिलांच्या ७५ किलो वजनी गटातील बॉक्सिंगमध्ये पहिल्यांदाच सुवर्णपदक जिंकल्याबद्दल लव्हलिना बोरगोहेनचे मनापासून अभिनंदन, आणि संपूर्ण देशाला तिचा अभिमान आहे, असेही त्यांनी म्हटले आहे.